CAPÍTULO I: LA REINA DEL INFIERNO
El sol comenzaba a caer sobre la enorme mansión Sterling en los Hamptons, pintando el cielo con tonos dorados y naranjas mientras el olor a cloro caro y rosas frescas flotaba sobre el jardín perfectamente cuidado.
Bianca Sterling estaba de pie junto a la piscina infinita como si fuera la dueña absoluta del mundo.
Vestía un elegante vestido blanco plisado ajustado con un cinturón dorado brillante. Su cabello perfectamente recogido y sus aretes de oro reflejaban el lujo frío de una mujer acostumbrada a controlar todo lo que respiraba cerca de ella.
Y frente a ella, dentro del agua helada, estaba Evelyn.
Una anciana de más de setenta años que temblaba intentando sostenerse del borde de mármol de la piscina.
Su vestido morado estaba empapado y pesado.
Sus manos temblaban.
Su cabello gris comenzaba a soltarse lentamente sobre su rostro mojado.
—Siempre tuviste problemas para entender cuál es tu lugar, Evelyn —dijo Bianca con una voz suave pero venenosa—. Treinta años trabajando aquí no te convierten en parte de esta familia.
Evelyn respiró con dificultad.
—Yo… solo estaba buscando los juguetes de los niños… la pelota cayó al agua…
Bianca sonrió con desprecio.
—No es la caída lo que molesta. Es que sigues aquí.
CAPÍTULO II: EL CASTIGO
Detrás de unos arbustos decorativos, Leo y Chloe observaban la escena completamente aterrados.
Leo, de apenas ocho años, abrazaba con fuerza a su hermana menor mientras ambos intentaban no llorar.
En la casa Sterling, hacer ruido solo empeoraba las cosas.
Bianca tomó lentamente una cubeta plateada llena de agua helada que estaba preparada para enfriar champaña.
Se acercó lentamente al borde de la piscina.
Sus tacones resonaban sobre la piedra con una precisión cruel.
—Llamémoslo una limpieza —dijo.
Entonces inclinó la cubeta.
El agua congelada cayó directamente sobre la cabeza de Evelyn.
La anciana soltó un jadeo ahogado mientras su cuerpo temblaba violentamente por el frío.
Pero Bianca ni siquiera parecía enojada.
Parecía aburrida.
—No perteneces aquí —continuó—. Esta casa es un legado. Tú solo eres una empleada que se quedó demasiado tiempo.
Los niños comenzaron a llorar en silencio.
CAPÍTULO III: LAS ROSAS ROJAS
Las enormes puertas de cristal de la mansión se abrieron lentamente.
Ricardo Sterling apareció en el patio.
Traje azul oscuro impecable.
Camisa blanca perfecta.
Barba perfectamente cuidada.
Y en sus manos…
un enorme ramo de rosas rojas.
Había comprado las flores como una forma de intentar arreglar la tensión que existía últimamente entre él y Bianca.
Pero entonces vio la escena.
Sus hijos escondidos llorando.
La cubeta plateada.
Y Evelyn…
la mujer que prácticamente lo había criado después de la muerte de su madre…
humillada dentro de la piscina.
El ramo cayó lentamente de sus manos.
Las rosas golpearon el suelo de piedra.
Los pétalos rojos quedaron esparcidos como sangre.
Y Ricardo no dijo absolutamente nada.
Pero el silencio que salió de él fue mucho más aterrador que cualquier grito.
CAPÍTULO IV: EL MIEDO
Bianca se congeló completamente.
Escuchar las rosas caer fue como escuchar un disparo.
Giró lentamente hacia Ricardo.
Y por primera vez en muchos años…
tuvo miedo.
—Ricardo… llegaste temprano…
Su voz ya no sonaba elegante.
Sonaba desesperada.
Miró rápidamente la cubeta y la dejó caer al suelo.
El metal golpeó la piedra con un sonido seco.
—Amor… déjame explicarte… ella estaba siendo torpe… los niños podían salir lastimados…
Ricardo no observó la piscina.
No observó la cubeta.
Solo miró directamente los ojos de Bianca.
Y en aquella mirada no había amor.
Ni paciencia.
Ni matrimonio.
Solo algo frío y definitivo.
CAPÍTULO V: LAS TRES PALABRAS
Ricardo caminó lentamente hacia la piscina ignorando completamente a Bianca.
Ayudó cuidadosamente a Evelyn a salir del agua.
Sus manos eran suaves.
Protectoras.
Completamente diferentes a la crueldad que acababa de presenciar.
—Leo —dijo con voz firme—. Lleva a Evelyn adentro. Dile a María que prepare mantas calientes y llame al doctor Aris.
Los niños obedecieron inmediatamente.
Evelyn salió lentamente de la piscina sin mirar atrás.
Ricardo ajustó lentamente uno de sus gemelos mientras observaba nuevamente a Bianca.
Ella respiraba cada vez más rápido.
—Ricardo, por favor… yo hago todo por esta familia…
—¿Todo? —preguntó él.
Aquella sola palabra sonó como una sentencia.
—Protejo nuestra reputación… mantengo esta casa perfecta…
Ricardo dio un paso más hacia ella.
—No estás protegiendo nada, Bianca. Estás alimentando una enfermedad.
CAPÍTULO VI: EL MONSTRUO
Bianca intentó tocar su brazo.
Pero Ricardo retrocedió inmediatamente.
Ese pequeño movimiento la destruyó más que cualquier grito.
—¿Crees que esto es por un vestido mojado? —preguntó Ricardo.
—¡Fue solo un momento de enojo! ¡Todos pierden el control a veces!
Ricardo señaló hacia la casa donde sus hijos seguían llorando.
—Pasé toda mi vida construyendo una fortaleza para que ellos nunca conocieran el miedo.
Su voz se volvió más oscura.
—Y descubrí que el monstruo ya vivía dentro de ella.
Bianca sintió que el aire desaparecía.
Monstruo.
Ricardo acababa de llamarla monstruo.
Ella observó su vestido blanco.
Sus joyas doradas.
La mansión.
Todo lo que había construido alrededor de su imagen perfecta.
Y entendió que estaba perdiéndolo todo.
—Soy tu esposa… —susurró.
Ricardo negó lentamente.
—Fuiste una elección.
Luego la miró directamente a los ojos.
—Una que acabo de corregir.
CAPÍTULO VII: EL FINAL
El sol desapareció completamente detrás del océano.
Las luces doradas de la mansión se encendieron automáticamente iluminando la escena como una película triste y elegante.
Ricardo giró lentamente hacia el mar.
Ya ni siquiera quería verla.
—Vete.
Dos palabras.
Nada más.
Pero aquellas palabras destruyeron toda la vida de Bianca Sterling.
Ella soltó una risa nerviosa.
—No hablas en serio… esta es mi casa…
—Las cerraduras ya están siendo cambiadas —respondió Ricardo sin emoción—. Tus cosas serán enviadas al penthouse de Manhattan. Tienes cinco minutos para salir antes de que seguridad te saque frente a todos los vecinos.
Las manos de Bianca comenzaron a temblar.
—No te atreverías…
Ricardo finalmente volteó por última vez.
Pero no había odio en su mirada.
Ni tristeza.
Solo indiferencia.
La indiferencia de un hombre que ya terminó para siempre.
Entonces le dio la espalda.
Y caminó hacia la casa.
Bianca quedó completamente sola junto a la piscina.
La cubeta plateada tirada sobre el suelo.
Las rosas destruidas.
La mansión iluminada detrás de ella.
Y el eco de aquellas palabras destruyendo lentamente todo lo que había sido.
Ya no era la reina de los Sterling.
Ahora solo era una mujer sola…
esperando que llegara seguridad.
